なぜ大相撲の夏場所は7月ではなく5月に行われるのか？その歴史的背景と理由を徹底解説

大相撲の夏場所は毎年5月に行われていますが、なぜ7月ではなく5月に開催されるのでしょうか？その疑問に対して、この記事では大相撲の歴史的な背景や季節に関する要素を掘り下げ、解説していきます。特に、7月ではなく5月に開催される理由はどこにあるのかを中心にお話しします。

大相撲の年間スケジュールと季節感

大相撲は、年に6回の本場所が開催されることでも知られています。これらの場所は、1月（初場所）、3月（春場所）、5月（夏場所）、7月（名古屋場所）、9月（秋場所）、11月（九州場所）という順番で行われます。しかし、なぜ5月に夏場所があるのか？その疑問に対して、まずは相撲の年間スケジュールと季節感について考えます。

日本の四季には独特の感覚があり、それが相撲のスケジュールにも影響を与えています。特に夏場所の開催時期には、観客や力士の体調を考慮した季節の選定が重要です。

夏場所は実は「初夏」にあたる

大相撲の夏場所は、実は「初夏」の時期に当たります。多くの人が「夏場所」と聞いて7月を思い浮かべがちですが、相撲界では「夏」という季節はあくまで5月に位置づけられています。これには歴史的な背景があり、古くから相撲は農耕祭りに由来しているため、農作業の最も活発な時期である初夏に行うことが理にかなっていたのです。

さらに、初夏の時期は日本全体で多くの祭りが開催される時期でもあり、相撲の本場所もその一部として位置付けられていたことから、この時期に開催されることが定着しました。

5月開催の歴史的背景

大相撲の「夏場所」が5月に開催される理由は、単に季節的な要素にとどまらず、歴史的な経緯もあります。明治時代以前、相撲は多くの祭りと結びついて行われており、農業の一環として行われることが多かったため、農閑期にあたる秋に開催されることが一般的でした。

しかし、時代が進み、現代のような都市型の大相撲へと変わっていく中で、5月に開催するという伝統が確立しました。この時期は、観客が集まりやすく、また力士たちが体調を整えやすいとされてきたため、現在の形に至ったのです。

他の本場所とのバランス

大相撲は、年間に6回の本場所を開催していますが、各場所のスケジュールがどのように組まれているかも重要なポイントです。特に、5月の夏場所と7月の名古屋場所が近接しているため、7月にはすでに次の本場所に向けた準備や休養が必要となります。

そのため、7月に「夏場所」を開催することは、力士たちの体調管理や競技の公平性を保つためにも難しいという側面があります。5月に夏場所を設けることで、年間のスケジュールにバランスを取っているという考え方もあります。

まとめ

大相撲の「夏場所」が5月に開催される理由は、季節的な要素や歴史的背景、さらには力士たちの体調管理や年間のスケジュールを考慮した結果であることがわかりました。7月に開催しない理由としては、時期的な調整や他の本場所とのバランスを取る必要があるためです。大相撲の伝統や歴史が色濃く影響した結果として、今のスケジュールが成立していることを理解することができました。