MLB（メジャーリーグベースボール）は、ナショナルリーグ（NL）とアメリカンリーグ（AL）の2つのリーグで構成されています。日本のプロ野球（NPB）でいうところのセ・パリーグに相当しますが、MLBではこれらのリーグがシーズン中に直接対戦することがあります。この記事では、MLBのシーズンの流れと、なぜドジャースとエンゼルスがリーグが違うにもかかわらず試合をするのかについて解説します。
MLBのリーグ構成と試合の仕組み
MLBには、ナショナルリーグ（NL）とアメリカンリーグ（AL）の2つのリーグがあります。それぞれのリーグには3つのディビジョン（東・中・西）があり、各チームは同じリーグ内で主に対戦します。ただし、シーズン中にはインターリーグ戦として、ナショナルリーグとアメリカンリーグのチーム同士も対戦します。これが、ドジャース（NL）とエンゼルス（AL）がリーグ違いにも関わらず試合をする理由です。
MLBシーズンの流れ
MLBのシーズンは、162試合のレギュラーシーズンから始まります。各リーグで3位までのチームがプレーオフ（ポストシーズン）に進出し、最終的にリーグの優勝チームがワールドシリーズで戦います。日本シリーズと同じように、両リーグのチャンピオンが対決し、最終的なチャンピオンが決まります。
インターリーグ戦とその特徴
インターリーグ戦は、ナショナルリーグとアメリカンリーグのチームが1試合またはシリーズで対戦する制度です。これにより、通常のシーズンでは会わないチーム同士が対戦することができ、ファンにとっては新鮮なカードが楽しめます。また、インターリーグ戦は特定の期間に集中して行われるため、試合の数も多くなります。
MLBのリーグ戦と日本のプロ野球との違い
日本のプロ野球（NPB）では、セ・パリーグに分かれ、それぞれのリーグで1位を決め、最終的に日本シリーズで両リーグの優勝チームが対戦します。これに対し、MLBは両リーグ間での対戦がシーズンを通してある点が大きな違いです。また、ポストシーズンにおけるワイルドカード制度なども、MLB特有の仕組みと言えます。
まとめ
MLBでは、ナショナルリーグとアメリカンリーグという異なるリーグに所属するチームが、シーズン中にインターリーグ戦で直接対戦することがあります。ドジャースとエンゼルスがリーグ違いにもかかわらず試合を行う理由はこのインターリーグ戦にあります。また、MLBのシーズンは日本のプロ野球とは異なる部分が多く、リーグ戦とポストシーズンの仕組みを理解することが重要です。
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