NBA選手の中には、若い頃は目立たなかったものの、NCAAで成長し、最終的にプロ入りを果たした選手が数多く存在します。これらの選手は、高校時代に注目されることなく、大学での努力と成長を通じてその実力を証明しました。この記事では、高校時代には無名だったものの、NCAAで成長を遂げたNBA選手を紹介し、その成長過程を探ります。
1. ジミー・バトラー（Jimmy Butler）
ジミー・バトラーは、NBAでもトップクラスのスモールフォワードとして知られていますが、彼の高校時代はあまり目立っていませんでした。高校ではチームのスター選手ではなく、大学への進学も簡単ではありませんでした。しかし、NCAAのマーケット大学で成長を遂げ、最終的に2011年のNBAドラフトでシカゴ・ブルズに選ばれました。
バトラーは大学時代に急速に成長し、特にディフェンスとリーダーシップで注目を浴びました。その後、NBAでのキャリアをスタートさせ、現在ではオールスター選手として名を馳せています。
2. ドレイモンド・グリーン（Draymond Green）
ドレイモンド・グリーンは、ゴールデンステート・ウォリアーズの重要な選手であり、NBAの最も優れたディフェンダーの1人として知られています。しかし、グリーンの高校時代は注目されることはほとんどありませんでした。
ミシガン州立大学に進学後、グリーンはその多才さとディフェンス能力を開花させ、大学バスケで数々の賞を獲得しました。2012年のNBAドラフトでウォリアーズに選ばれた後、NBAで成功を収め、現在ではチームのコアメンバーとなっています。
3. カワイ・レナード（Kawhi Leonard）
カワイ・レナードは、NBAのスーパースターとして知られていますが、彼もまた高校時代には大きな注目を浴びることはありませんでした。レナードは、カリフォルニア州のリバーサイド高校でプレーしていましたが、当時はあまり知られていませんでした。
その後、サンディエゴ州立大学に進学し、そこで成長を遂げ、大学で注目選手となりました。2011年のNBAドラフトでインディアナ・ペイサーズに選ばれた後、サンアントニオ・スパーズにトレードされ、NBAの最優秀選手となり、チャンピオンに輝くことになります。
4. ステフィン・カリー（Stephen Curry）
ステフィン・カリーは、NBAのスーパースターであり、ゴールデンステート・ウォリアーズの顔として知られていますが、彼の高校時代は注目されることが少なかったと言えます。カリーは、ノースカロライナ州の小さな学校でプレーし、その時点ではプロのスカウトたちに注目されることはありませんでした。
しかし、大学ではデビッドソン大学に進学し、ここで大きなブレイクを果たします。NCAAトーナメントでの驚異的な活躍により、カリーは全米的に名を知られるようになり、最終的にNBA入りを果たしました。現在では、3ポイントシュートの革命を引き起こした選手として知られています。
5. ドン・オーシャン（Donovan Mitchell）
ドン・オーシャンは、NBAのユタ・ジャズで活躍する若きスターですが、彼もまた高校時代には無名に近い存在でした。オーシャンは、ニューヨークの高校でプレーしていましたが、その実力が広く認知されることはなく、リクルートに苦労していました。
ルイビル大学に進学後、オーシャンはその爆発的な得点力とアスレチックな才能を発揮し、大学バスケのトップ選手となりました。2017年のNBAドラフトでユタ・ジャズに選ばれ、プロ入り後は急成長し、今やNBAのエース選手の一人として活躍しています。
まとめ
高校時代に無名だった選手が、NCAAでの努力と成長を経てNBAに進出し、スーパースターになる例は珍しくありません。これらの選手たちは、いずれも大学で成長し、NBAで活躍するための基盤を築きました。高校時代に注目されなくても、大学で成長し、努力を続けることでプロ入りを果たすことができるということは、若い選手にとって大きな希望となるでしょう。
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