前田日明が創設したUWF（ユニバーサル・レスリング・フェデレーション）は、1980年代の日本プロレスシーンに革新をもたらしました。しかし、その創設には多くの波紋が広がり、特にアントニオ猪木との関係が注目されました。猪木はUWFに参加する意向を示しながらも、最終的には参加しなかったと言われています。その経緯と背景を詳しく見ていきましょう。
UWF創設の経緯
UWFは、前田日明を中心に、旧・新日本プロレスの選手たちが集まって1984年に結成されました。その目的は、プロレスの試合スタイルをよりリアルに近づけること、すなわち「格闘技的なプロレス」を確立することでした。前田は新日本プロレスにおける猪木の指導下で技術を学びながらも、より純粋な格闘技を求めてUWFを創設しました。
UWFは、当初からストライキのようなものではなく、新しい風を日本のプロレス界に吹き込むための改革だったのです。
猪木の反応とUWFへの未参加
アントニオ猪木は、UWFが立ち上がった際に「自分も参加する」と発言しましたが、結局は参加しませんでした。この理由としては、猪木が当時、新日本プロレスのトップとしての地位を確立していたこと、そしてUWFのスタイルが猪木の持つプロレス哲学とは異なるものであったことが挙げられます。
猪木はプロレスをエンターテインメントとして確立させた立役者であり、その後の新日本プロレスを牽引しました。そのため、UWFのようなリアル志向の団体とは対照的なスタイルを貫き、猪木自身がUWFに参加することはありませんでした。
UWFと猪木の関係をめぐる考察
UWFと猪木との関係は、単なる個人的な意見の違いを超え、プロレスに対するアプローチの違いとして捉えることができます。前田日明が目指した「リアルファイト」スタイルは、プロレスのエンターテインメント性を重視する猪木の哲学とは根本的に異なっていました。
猪木は自身のスタイルに自信を持っており、新日本プロレスの枠を超えることは難しいと感じていた可能性があります。結果的に、猪木がUWFに参加しなかったことは、双方にとっての哲学的な違いから生まれた決断であったとも言えるでしょう。
まとめ
前田日明が創設したUWFは、日本のプロレスシーンに革新をもたらしましたが、アントニオ猪木との関係性は複雑でした。猪木は最初参加を表明していましたが、最終的には自身の哲学に基づく道を選び、UWFに参加することはありませんでした。このように、プロレス界のトップ同士の考え方の違いが、UWFの誕生と猪木の不参加に繋がったと言えます。
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