テニスのプレースタイルは近年、特に男子ツアーにおいて高速化が進んでおり、ボレーを積極的に使う選手は減少しています。フェデラー選手が例外的にボレーを多く使う理由や、なぜ他のトップ選手たちがそのスタイルを採らないのかについて掘り下げてみましょう。
テニスの進化とプレースタイルの変化
近年のテニスは、ラケットの進化や選手たちの体力強化により、試合のスピードが劇的に向上しました。特に、グランドスラムやATPツアーで見る速いサーブと強力なストロークは、従来のプレースタイルとは異なるアプローチを選手に要求しています。この高速化により、ボレーを積極的に使うスタイルは減少し、後ろでのプレーが増えました。
ボレーは、ネット近くで素早く反応する必要があり、特に高速なラリーではなかなか効果的に使うことが難しくなっています。そのため、より多くの選手がベースラインからの攻撃に重きを置くようになり、ボレーの使用頻度は低くなりました。
フェデラーのボレーを使い続ける理由
フェデラー選手は、いわゆる「現代テニス」の中で、いまだにボレーを積極的に使う選手の代表例です。なぜ彼は、これだけ高速化したテニスの中で、ボレーを武器として使い続けるのでしょうか。
一つの理由は、フェデラーのネットプレーにおける卓越した技術です。彼のボレーは、素早く、精密であり、相手に反応させる隙を与えません。これにより、彼は強力なストロークから離れたポジションでも攻撃的に試合を進められるため、ボレーが有効に活用されます。
ボレーが使いづらくなった理由
高速化とともに、現代のテニスでは、ベースラインからの攻撃が主流になりつつあります。特に、選手たちがストロークで打ち合いながらポイントを決める傾向が強くなり、ボレーを使うタイミングや機会が減少しています。
さらに、現代のラケットやボールの特性により、ストロークで強力なショットを打つことが容易になり、ネット近くでのプレーよりも、後ろからの打ち合いのほうが有利に働くことが多いです。そのため、多くの選手がベースラインプレーを選び、ボレーを使う場面が少なくなったのです。
フェデラーのボレーとテニス戦略
フェデラーは、ボレーを使用することによって、試合の流れを自分のペースに持ち込むことができます。特に、相手のストロークが強力であっても、彼は巧みにネットプレーを織り交ぜることで、相手に不意をついた攻撃を仕掛けます。これが、フェデラーが他の選手に比べてボレーを積極的に使用する理由の一つです。
フェデラーのネットプレーの強さは、彼のテニス戦略の重要な部分を占めています。高速化したゲームにおいても、ボレーを使うことで相手のリズムを崩すことができ、試合を有利に進めることができるのです。
まとめ
現代テニスでは、ボレーを積極的に使う選手が減少していますが、フェデラーはその例外的な存在です。テニスの高速化とともに、ベースラインからの攻撃が主流となる中で、フェデラーのようにボレーを使いこなすことができる選手は非常に特異です。その卓越した技術と戦略により、フェデラーは他の選手たちと一線を画し、依然としてネットプレーを武器として試合を有利に進めています。
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