スーパーGTなどのレースで見かけるレーシングカーは、ほとんどが左ハンドルの車両です。特に国産車の500クラスにおいて、なぜほとんどの車が左ハンドルになっているのか、疑問に思う方も多いでしょう。本記事では、この疑問に対する背景と理由を解説します。
左ハンドルの基本とレーシングカーでの採用理由
一般的に、右ハンドル車は日本をはじめとしたイギリス、オーストラリアなどで主に採用されています。一方、左ハンドル車はアメリカやヨーロッパ諸国で主流です。では、なぜレーシングカーがほとんど左ハンドルを採用しているのでしょうか。
レーシングカーでは、速さと正確性が求められるため、運転席が左側に配置されることが一般的です。特に国際的なレースで戦う車両は、世界中のサーキットで競い合います。そのため、左ハンドルの方が国際的な規格に合わせやすいという理由があります。
500クラスにおける左ハンドルの採用理由
スーパーGTなどの500クラスにおいても、ほとんどの車両が左ハンドルです。これにはいくつかの理由がありますが、特に競技用車両としての規格と運転の快適さが影響しています。多くのサーキットは国際的な規格に準拠しており、サーキットやコースの設計が左ハンドル車を基準にしている場合が多いです。
また、レーシングカーでは運転手が最も速く、かつ安全に車両を操作する必要があり、左ハンドル車がその基準を満たしやすいとされています。
国産車の左ハンドル採用について
国産車においても、特にレーシングカーや高性能車では、左ハンドルが多く採用されています。これには、海外市場をターゲットにした販売戦略が影響しており、グローバル市場での競争力を高めるために、左ハンドル車が必要とされるケースが多いのです。
特に輸出を見越した車両の場合、左ハンドル車は国際的に通用する標準となっているため、国産車でも左ハンドルのモデルが多く見られます。
まとめ
レーシングカーで左ハンドルが採用される理由は、国際規格に合わせるためやサーキットの設計基準に基づいています。また、500クラスのレーシングカーや国産車でも左ハンドルが多い理由は、海外市場を視野に入れた戦略や、運転時の効率性を考慮した結果です。今後も左ハンドル車は、特に競技用車両や輸出向けの車両において主流となるでしょう。
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