Jリーグのオリジナル10の中でも、鹿島アントラーズが選ばれた経緯にはさまざまな要素が影響しています。特に、鹿島アントラーズ（当時の住友金属）は、その地域性や歴史、そしてクラブ運営の意図が大きく影響した選択でした。この選択について、なぜ鹿島が選ばれたのか、またその背景を掘り下げていきましょう。
1. オリジナル10の選定基準
1990年代初頭、Jリーグが創設されるにあたって、クラブの選定は地域的なバランスや運営体制などを考慮して行われました。当初のオリジナル10は、サッカーの普及や地域密着型のクラブ運営を重視していたため、選ばれるクラブにはその地域での存在感が重要でした。
そのため、地域の人口やサッカー文化の発展が期待される地域にクラブを選定し、各地域をカバーする形でバランスよくチームが選ばれました。
2. 住友金属（鹿島アントラーズ）の地域性と歴史
住友金属（現・鹿島アントラーズ）が選ばれた理由の一つは、クラブが置かれていた茨城県鹿島市という立地です。茨城県は、当時、サッカー文化の発展が期待されていた地域であり、住友金属はその地域での活動において地元企業としての強い結びつきがありました。
また、住友金属のクラブは、Jリーグが設立される前から存在しており、サッカーの普及に貢献してきた歴史があります。過去の実績と地域への貢献が、その選定に影響を与えました。
3. 他クラブとの比較：なぜセレッソ大阪ではなく鹿島が選ばれたのか？
セレッソ大阪（当時ヤンマー）は、確かに強い実績を持つクラブであり、大阪という都市の規模を考えれば、参加が自然と思えるかもしれません。しかし、当時のJリーグは都市規模だけではなく、クラブの地域密着度や企業のサポート体制、さらには将来性を重視していました。
セレッソ大阪は都市型クラブとして、確かに将来性があったものの、当時のJリーグの理念には必ずしも合致していなかった部分もありました。そのため、より地域に密着した運営をしていた住友金属が選ばれたと言えるでしょう。
4. 無冠から強豪へ：鹿島アントラーズの成長
住友金属がオリジナル10に選ばれる際、クラブのタイトル獲得歴はまだありませんでした。しかし、選定基準として最も重視されたのは、クラブの将来性とサッカーの発展に貢献できる可能性でした。鹿島アントラーズはその後、Jリーグでの成功を重ね、今では日本サッカーの強豪クラブとして名を馳せています。
無冠からスタートした鹿島アントラーズがその後、数多くのタイトルを獲得し、現在の強豪クラブとしての地位を築いたのは、当時の選定が正しかったことを証明する結果となりました。
まとめ
鹿島アントラーズがオリジナル10に選ばれた背景には、地域密着型の運営やサッカー文化の発展を目指す姿勢がありました。セレッソ大阪や他のクラブと比べて、地域貢献と将来性を重視した選定が、鹿島アントラーズをJリーグの一員として選ばせた要因となりました。また、鹿島アントラーズはその後の成長を通じて、無冠から強豪クラブに成り上がることができました。このような歴史が、クラブの価値をさらに高めていると言えるでしょう。
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