MLBの先発投手が100球を目安に交代する理由とは？

MLBの先発投手が100球を目安に交代することが多い理由には、選手の健康管理やパフォーマンス維持の観点からいくつかの要素が絡んでいます。この「100球」の基準には、確固たる科学的な根拠やデータがあるのか、そしてなぜ「90球」や「110球」ではなく「100球」という数字が多く使われているのかについて深堀してみましょう。

1. 100球という基準の背景

MLBにおける先発投手の交代時期を「100球」で設定するのは、主に投手の肩や肘への負担を減らすことを目的としています。特に、100球を投げると投手の疲労が蓄積し、投球動作の効率が低下し、ケガをするリスクが高まるという研究結果が出ており、これがその基準に影響を与えています。

また、100球というのは、一般的に投手が最も高いパフォーマンスを維持できる範囲とも考えられています。それ以上投げると、コントロールが乱れることが多く、打たれる確率が高まるというデータもあります。

2. 科学的根拠と投球数

投手の肩や肘にかかる負担は、投球数だけでなく投球の質や投げる頻度にも影響されます。多くのスポーツ医学の研究では、1試合の投球数を100球以内に抑えることで、長期的に見たときにケガを減らし、選手寿命を延ばすことができるとされています。

特に、MLBではシーズン中に150試合以上の試合が行われるため、投手の体調管理は非常に重要です。100球を超えると、投手の体調に負担がかかりやすく、疲労が溜まるため、パフォーマンスの低下やケガを避けるために交代が一般的になっています。

3. 他の数字との違い

「100球」という基準が一般的に使われるのは、投手の疲労の蓄積がピークに達するタイミングがこの数字に近いとされるからです。90球や110球ではなく100球という数字に特別な意味があるわけではなく、実際には投手やチームの戦略に応じて交代のタイミングは柔軟に決まります。

90球という短い投球数もある意味では選手の健康を守るための指標とされますが、長期的なパフォーマンスの観点からは100球が適切だとされ、MLBでもよく使われています。一方、110球は少し過剰で、投手にとって過度の負担になることが多いため、避けられることが一般的です。

4. まとめ

MLBにおける先発投手の100球交代というルールには、選手の健康やパフォーマンスを維持するための科学的な根拠がしっかりとあります。投球数が100球に達すると、投手は最も疲労を感じ、ケガのリスクが高まるため、この数字を基準にして交代を決めることが多いのです。90球や110球ではなく、100球という数字が採用されているのは、これが最もバランスの取れた投球数とされているからです。