NFLのキックオフ後のプレーでボールを拾わない理由とは？

NFLの試合を見ていると、キックオフ後に相手チームがボールを拾わず、オフェンスチームがボールが止まるまで見守っているシーンをよく目にすることがあります。このようなプレーは、なぜ行われるのでしょうか？今回はその理由と、NFLでのボールの扱い方について解説します。

キックオフ後のボールの扱い方

NFLのキックオフでは、キッカーがボールを相手陣地に蹴り込みます。その後、相手チームのリターナーがボールを受け取って攻撃を開始します。しかし、時にはリターナーがボールを拾わず、オフェンスチームがボールが止まるまで待つ場面があります。

これは、ボールがエンドゾーンに到達した場合や、ボールがアウトオブバウンズになった場合に見られる戦術です。ボールがエンドゾーンで止まった場合、リターナーがボールを拾わず、そのまま触らないことでタッチバックとなり、攻撃が自陣20ヤード地点から開始されることになります。

タッチバックのメリット

タッチバックのメリットは、ボールがエンドゾーンで止まることによって、安全に攻撃を開始できる点です。リターナーがボールを拾って進もうとすると、相手チームのタックルを受けるリスクがあります。特にキックオフのような局面では、相手チームのタックルが早く、危険を避けるためにボールを拾わずにタッチバックを狙うことがあります。

そのため、リターナーがボールを拾わずにそのまま止まることは、相手にタックルされるリスクを回避するための賢い選択です。また、タッチバックにより攻撃が自陣20ヤード地点からスタートするので、悪いフィールドポジションから無理に攻撃を開始するよりも、より良い位置から攻撃を組み立てることができます。

ボールがエンドゾーンに到達した場合のルール

NFLのルールでは、キックオフがエンドゾーンに到達した場合、リターナーがボールを拾わずにそのまま止めても、タッチバックが成立します。タッチバックになると、攻撃が自陣20ヤード地点から始まり、その後は通常のプレーと同じように進行します。

このルールは、プレイヤーの安全を守るためにも重要であり、キックオフの際のリスクを最小限に抑えるためのものです。もしリターナーがボールを拾ってしまうと、タックルを受けるリスクが高くなるため、エンドゾーンでボールを放置することで、より安全なプレーができるのです。

まとめ

NFLの試合で見られる、キックオフ後にボールを拾わないプレーは、タッチバックを狙った戦術であり、リターナーが安全に攻撃を開始できるようにするためのものです。エンドゾーンでボールが止まった場合、リターナーはボールを拾わず、タッチバックとして自陣20ヤード地点から攻撃を開始します。このようなプレーは、リスクを避けつつ、効率的に試合を進めるための重要な戦術です。