サッカーのイングランド代表は、世界的なスター選手を数多く輩出していますが、近年ではハーランド（ノルウェー）やギェケレシュ（ハンガリー）など、フィジカル的に優れ、スピードもあり、得点能力が高いセンターフォワード（CF）が少ないと感じる方も多いでしょう。本記事では、この疑問を解消するために、イングランド代表のCFに関する背景や課題について探っていきます。
1. イングランド代表のCF選手層の現状
イングランド代表には優れた攻撃選手が数多くいますが、その多くがシャドウストライカーやウィンガーとして活躍しており、純粋なCFの位置には少し難があります。選手たちは多くの場合、サイドでプレーし、ポストプレーやターゲットマンとしての役割を求められる場面は少ないため、ゴール前でのフィジカルな存在感があまり強調されません。これが、他国に比べて伝統的な「ターゲットマン」が不足している一因と言えるでしょう。
2. ハーランドやギェケレシュのような選手が出にくい理由
ハーランドやギェケレシュのような選手は、その身長や体格を活かしたポストプレー、そして相手ディフェンスを抜き去るスピードを持っています。これに対し、イングランドの選手はしばしば速さやテクニックに優れた選手が多いものの、フィジカル的に圧倒するタイプのCFが少ないのが現実です。イングランドでは、フットボールのスタイルがテクニック重視から、よりスピードとスキルに焦点を当てる傾向が強いため、フィジカル的な「巨大なCF」が育ちにくい環境かもしれません。
3. 育成システムと戦術的アプローチ
イングランドの育成システムでは、若い選手たちに対して多くの場合、スピードやテクニックを重視したプレースタイルが求められます。そのため、大柄で力強い選手よりも、機敏で技術的に優れた選手がより多く選ばれる傾向があります。また、イングランド代表の戦術はしばしばポゼッション重視や、サイドアタックを中心に展開されるため、伝統的な「ターゲットマン」が必要とされるシーンが少ないという点も、フィジカルなCFが出てこない一因です。
4. 他国との育成の違い
ノルウェーやハンガリーなど、他の国々では体格が良く、フィジカルに優れた選手をターゲットにした育成が行われることが多く、特にハーランドのような「高さ」と「速さ」を兼ね備えた選手が育成されています。こうした選手たちは、相手ディフェンスを圧倒する存在感を持ち、ゴール前でのプレーに強みを発揮します。一方、イングランドの育成システムでは、スピードとテクニックを重視するため、フィジカル的に強いCFは育ちにくいと言えるでしょう。
まとめ
イングランド代表にフィジカル的に優れたCFが少ない理由には、育成システムや戦術的アプローチの違いが大きく影響しています。現代のイングランドの選手たちは、速さとテクニックを重視する傾向が強く、伝統的なターゲットマンのような存在は少なくなっています。しかし、この状況は今後変わる可能性もあり、フィジカルな選手が登場することを期待するファンも多いでしょう。
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