三沢光晴は、全日本プロレスにおける最も重要なレスラーの一人として知られていますが、最初からエース候補とされていたわけではありません。今回は、三沢選手のキャリアと、馬場さんや全日本プロレスの経営陣が彼をどのように評価していたのか、また彼がエースとして昇格した背景について解説します。
三沢光晴の全日本プロレス入団と初期のキャリア
三沢光晴は1980年代に全日本プロレスに入団し、当初はヘビー級の選手として期待されていたわけではありませんでした。そのため、初めの数年間はなかなか大きな注目を集めることはなかったのですが、1984年からの二代目タイガーマスクとしての活動が大きな転機となります。これにより、徐々に名前が広まりましたが、素顔での売り出しは後のことです。
タイガーマスクから素顔へ
1984年にタイガーマスクを引き継いだことは、三沢選手にとって重要なステップでしたが、馬場さんが最初から「三沢こそが未来の全日本を背負う男」と思っていたわけではありません。タイガーマスクとして成功を収める一方で、三沢は素顔でのエース候補として登場する準備が整うまでには時間がかかりました。
90年の天龍の離脱とその影響
1990年、天龍源一郎が全日本を離脱したことが、三沢光晴がエースに登り詰めるきっかけとなります。この時期、全日本プロレスは大きな変動期を迎えており、当時のエースであった天龍の不在がチームに大きな影響を与えました。三沢はこの状況を逆手に取り、徐々にエース候補として台頭していきました。
鶴田の長期療養と三沢のエース昇格
さらに1992年、鶴田博喜の長期療養によって、全日本プロレスは新たなエースを必要としていました。これにより、三沢光晴は自然とその役割を担うこととなります。しかし、最初から計画的にエースとして売り出されたわけではなく、経営陣の判断や時期によって彼の位置づけが決まったという側面があります。
まとめ
三沢光晴は、当初はエース候補として計画されていたわけではなく、様々な環境の変化とレスラー間の競争を経て、最終的に全日本プロレスのエースとしての地位を確立しました。彼がエースに昇格した背景には、天龍や鶴田の離脱が大きな影響を与えましたが、その後の活躍で全日本プロレスを牽引する存在となり、その名はプロレス史に刻まれることとなったのです。
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