今シーズンもNBAの開幕が近づき、多くのファンが期待に胸を膨らませています。一方で、選手の怪我や“ロードマネジメント”を目的とした休養の増加が、観戦する側の“物足りなさ”にもつながっています。この記事では、怪我リスク、試合数、チームの戦略という観点から「ロードマネージャー的なシーズン運用」がNBAに与える影響を整理します。
なぜ怪我がかつてになく注目されるのか
NBA選手の怪我と試合出場時間やスケジュール密度との関連を示す研究では、「累積出場時間が長いほど怪我のリスクが高く、休息日数が少ないほどリスクも増加する」という傾向が確認されています。([参照]It’s a Hard‑Knock Life: Game Load, Fatigue, and Injury Risk in the NBA)
具体的には、96分多く出場するごとに怪我の確率が約2.9％増加、休息日が1日増えるごとに約16％低下するというデータも報告されています。([参照]同上)
試合数・ロードマネジメント・選手起用の変化
NBAでは長らく82試合のレギュラーシーズン制が採用されていますが、多くのチームで“勝利よりも選手の健康維持・プレーオフ進出を視野に入れた起用”が増えています。特にバック‑トゥ‑バック（連戦）の回避やスター選手の休養が顕著です。
しかしながら、リーグが2024年に発表した分析では、「休養目的の出場回避（=ロードマネジメント）が怪我リスク低下と明確に結びついていない」と結論付けられています。([参照]NBA report: No link between load management, less injury risk)
「プレーオフへの準備」型シーズン運用のメリットとデメリット
メリットとしては、長期的な選手の健康維持とポストシーズンに向けたピーク調整が挙げられます。負傷による離脱を最小限にし、ベストコンディションでプレーオフに臨めるという戦略です。
一方で、観戦者側からは「レギュラーシーズンが実質ウォームアップ化している」「スター選手の出場が保証されない試合が増えている」といった不満もあります。実際、レギュラーシーズンの“勝負感”“毎試合の意味”を重視するファンの声も根強いです。
観戦者としてどう向き合うか—ファン視点の戦略
ファンとしては、次のような視点を持つと見方が変わるかもしれません。まず、「レギュラーシーズン＝フルパフォーマンスの場」ではなく、「プレーオフに向けた選手起用・体調管理の過程」も含めた物語として捉えることです。
また、個々の試合ではスター選手不在でも若手・控え選手の成長や“予想外の活躍”が見られることが多く、むしろ新たな楽しみ方とも言えます。さらに、チームが“ピーキング”を考えているかどうかをラスト数週間で読み取る楽しみもあります。
まとめ
NBAにおける怪我・ロードマネジメント・試合数の関係は非常に複雑で、単純な「休めば怪我が減る」という構図では語れません。選手起用戦略やチームの目的、シーズン構成の変化も大きな要素です。
とはいえ、観戦者としては「スター選手が毎試合出ること」「レギュラーシーズン全試合に最高の勝負感があること」を当たり前とは捉えず、新たな視点でシーズンを捉えることで、物足りなさという感情を前向きなものに変えることも可能です。
コメント