2021年、角田裕毅選手はF1のアルファタウリチームに所属し、日本人初の「トップチームドライバー」として注目されています。しかし、過去に中嶋悟や佐藤琢磨といった日本人ドライバーがロータスやBARといったチームで活躍していたことを考えると、角田選手の「初」とされる位置付けについて疑問を感じる方もいるかもしれません。
1. トップチームとは？
まず「トップチーム」とは、F1において常に優勝争いを繰り広げる、競技力の高いチームを指すことが一般的です。これには、メルセデス、レッドブル、フェラーリといった、常に強力なマシンを持つチームが含まれます。
中嶋悟や佐藤琢磨は、これらの「トップチーム」ではなく、それぞれロータスやBARといった中堅のチームで活躍していました。しかし、それでも彼らは当時のF1において重要な役割を果たし、評価されています。
2. 中嶋悟と佐藤琢磨の実績
中嶋悟は1987年にロータスでF1デビューし、優れたドライビングテクニックで注目を浴びました。彼の活躍は日本のF1人気に大きく貢献しましたが、当時のロータスはトップチームには及ばない実力でした。
佐藤琢磨は2002年にBARでF1デビューし、数々の印象的なレースを繰り広げました。特に2004年のモナコGPでの快走が記憶に残りますが、BARもまたレッドブルやフェラーリといった強力なチームに匹敵するマシンを持っているわけではありませんでした。
3. 角田裕毅選手の「トップチーム」所属
角田裕毅選手が2021年にアルファタウリに所属した際、「トップチームドライバー」としての位置付けが注目されました。アルファタウリはレッドブルの姉妹チームであり、レッドブルの技術力を活かした車両を提供しているものの、レッドブルやメルセデスといったチームと比べると、常に優勝争いをしているわけではありません。
そのため、角田選手は「トップチームに所属している」とはいえ、必ずしも「優勝争いをするチーム」とは言えない部分もあります。しかし、アルファタウリは上位争いにも絡む力を持つチームであり、角田選手にとっては非常に貴重なチャンスであることは間違いありません。
4. まとめ
角田裕毅選手は、確かに「日本人初のトップチームドライバー」として注目されていますが、過去の中嶋悟や佐藤琢磨も、当時のF1において重要な役割を果たしていたことは忘れてはいけません。トップチームという定義は、単に所属チームが優勝争いをするかどうかに限らず、ドライバーの実力とチームの戦略が絡み合う複雑なものです。
コメント