アゼルバイジャンでのハンドボール人気の実際：サッカー・野球・バスケットボールとの比較を交えて解説

「アゼルバイジャンではハンドボールが野球より人気があって、バスケットボールより桁外れに人気がある」という話を耳にすることがあるかもしれません。本記事では、実際のデータや報告をもとに、アゼルバイジャンにおけるハンドボールの人気度をスポーツ別に整理します。

アゼルバイジャンで最も人気のあるスポーツは何か

まず、複数の情報源によれば、アゼルバイジャンで最も人気のあるスポーツは「サッカー（フットボール）」であると明記されています。([参照])

また、伝統的に国技的な位置づけを持つレスリング（特にフリースタイル）がスポーツ熱の高い分野であるとも報じられています。([参照])

ハンドボールについては、国内トップリーグとしてAzerbaijan Handball Premier Leagueが1993年から運営されている記録があります。([参参])

ただし、この情報から「観るスポーツとして非常に高い人気がある」と結論づけるデータは見当たりません。

野球に関しては、アゼルバイジャンで広く普及しているという報告がほとんどありません。スポーツ人気ランキングにおいても野球の言及は少なく、サッカー・チェス・レスリング・バスケットボールなどが上位に並びます。([参参])

一方、バスケットボールは「近年人気が拡大している」という報道があり、普及・観戦ともに一定の成長を遂げています。([参参])

ハンドボールがバスケットボールを大きく上回る人気を持つという主張については、信頼できる統計や報告は確認できません。むしろ、報道ではバスケットボールが成長しているスポーツとして紹介されています。([参参])

したがって、「ハンドボールがバスケットボールより桁外れに人気」というのは、少なくとも公開情報の範囲では裏付けが弱いと言えます。

このような主張が生まれる背景としては、以下のような要因が考えられます。

このように、言葉の定義や統計の取り方によって「人気」のイメージが膨らむことがあります。

まとめると、アゼルバイジャンにおいてハンドボールは確かに国内にリーグが存在し、活動されているスポーツですが、「観るスポーツとして野球を凌いでおり、バスケットボールより桁外れに人気」という主張を裏付ける十分なデータは現状確認できません。

人気スポーツの順位としては「サッカー」「レスリング／格闘系」「チェス」「バスケットボール」などが上位に位置しており、ハンドボールはその後に続くスポーツと捉えるのが妥当でしょう。