船の艤装でパルピット（手すりやレール）を自作する際、どの太さ・厚みのパイプを選ぶべきか、曲げ加工は自分でできるのかと悩む人は多いでしょう。特に25mm径のパイプを使って丈夫で美しいパルピットを作るには、素材や加工方法の理解が重要です。
25mmパイプの厚みの目安と選び方
一般的に船舶用の手すりやパルピットに使われるステンレスパイプは、耐食性の高いSUS316素材が選ばれることが多く、厚みは約2mm程度のものが販売されています。この厚みは屋外での耐久性や腐食に強いというメリットがあり、ボートのハンドレールやパルピットに使われています。SUS316は塩水環境でも錆びにくい特徴があります。[参照]
厚みが薄すぎるとたわみやすく、重い荷重をかけると変形しやすくなるため、パルピットとして強度を確保したい場合は厚めの壁厚（2mm前後）を選ぶのが一般的です。用途や取り付け方によっては、さらに厚い素材を選ぶことも考えられます。
パイプの曲げ加工の基本
ステンレスパイプは、素材的に硬く曲げ加工が難しい材質です。そのため、曲げには専用のパイプベンダーを使うのが一般的で、冷間曲げの一種であるパイプベンダーを使うと比較的きれいに曲げられます。[参照]
ただし、厚みがあるステンレスや大きな曲げ角が必要な場合、潰れや変形が起きやすく、DIYレベルの手動ベンダーでは難しいことがあります。曲げ加工が必要な場合は、ロールベンダーや油圧ベンダーなどの機械を使うか、専門業者に依頼する選択肢も検討しましょう。
手動パイプベンダーでの曲げは可能か
25mm径のステンレスパイプを手動パイプベンダーで曲げることは、条件によっては可能ですが、簡単ではありません。ステンレスは曲げ時に潰れや角度誤差が出やすいため、曲げ半径がゆるいカーブ程度であれば、内側に砂や支え材を詰めて曲げる方法もありますが、精度や仕上がりは専門機械に劣ります。[参照]
また、電気工事用のコンジットベンダーなどではステンレスパイプを曲げる際にクセ（捻じれ）が発生しやすいので注意が必要です。曲げ加工を失敗するとパイプの断面が変形し、耐力が落ちることがあります。
実際の製作プロセスと装備
パルピット製作では、まずテンプレートを作って形状や高さを決め、必要な長さにパイプをカットします。その後、曲げ加工（ベンディング）、溶接（またはジョイント金具の使用）、研磨や仕上げを行います。正確な加工ができるように、専門の治具やベンダー、溶接装置を用意しましょう。
また、既製の25mmパイプ用ステンレス金具やブラケットを使うと、曲げや溶接の手間を減らし、確実な固定を行えます。こうした金具は複数の角度や接合部品があり、パルピットの構造を組み立てる際に役立ちます。[参照]
まとめ
25mm径のパイプを使ったパルピット自作では、2mm前後の厚みのステンレスパイプが marine 用途で一般的なバランスです。厚さが強度や耐久性に影響しますが、厚すぎると曲げ加工が難しくなります。
曲げ加工は手動ベンダーでも可能ですが、ステンレスの硬さや仕上がりを考えると、専門機械や業者の協力を得る方が確実で美しい仕上がりになります。曲げ作業前にテンプレートや設計を丁寧に行い、必要な工具や材料を揃えてから作業することが成功のポイントです。
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