噛み締め用マウスピースとスポーツ用マウスピースの違いとは？目的・構造・使い方を徹底解説

マウスピースにはさまざまな種類がありますが、歯ぎしりや食いしばり対策として使用するものと、ラグビーやボクシングなどのスポーツで使用するものは同じなのでしょうか。見た目は似ていても、実は目的や構造、素材などに大きな違いがあります。この記事では、それぞれのマウスピースの特徴や違いについて分かりやすく解説します。

噛み締め対策用マウスピースの目的

噛み締め対策用マウスピースは、主に歯ぎしりや食いしばりによる歯や顎への負担を軽減するために使用されます。

就寝中に無意識に強く噛み締めてしまう人や、顎関節症の予防・改善を目的として歯科医院で作製されることが一般的です。

歯が削れるのを防いだり、顎の筋肉や関節への負担を分散したりする役割があります。

スポーツ用マウスピースの目的

一方、スポーツ用マウスピースは外部からの衝撃から歯や口腔内を守るために使用されます。

ラグビーやアメリカンフットボール、ボクシング、空手など接触や衝撃の多い競技では、安全対策として着用が推奨または義務化されています。

歯の破折だけでなく、唇や舌の損傷、顎への衝撃緩和なども重要な役割です。

構造や厚みには大きな違いがある

見た目は似ていますが、実際には設計思想が異なります。

スポーツ用は強い衝撃を吸収する必要があるため、厚みやクッション性が高く設計されています。

そのため、噛み締め対策用をスポーツで代用したり、スポーツ用を就寝時に使用したりすることは基本的に推奨されません。

歯科医院で作る場合の違い

どちらも歯科医院でオーダーメイド作製できますが、製作時に重視するポイントが異なります。

噛み締め用は噛み合わせの調整や顎への負担軽減を重視します。

一方でスポーツ用は競技中の呼吸のしやすさや発声のしやすさ、衝撃吸収性能を考慮して設計されます。

そのため同じ歯科医院でも用途を伝えることで異なるタイプが製作されます。

市販品とオーダーメイドの違い

スポーツ用品店ではお湯で温めて成形する市販のスポーツマウスピースも販売されています。

軽い運動であれば十分な場合もありますが、フィット感や保護性能では歯科医院で作製したものが優れることが多いです。

噛み締め対策用については噛み合わせが重要なため、自己判断で市販品を長期間使用するよりも歯科医師への相談が推奨されます。

まとめ

噛み締め対策用マウスピースとスポーツ用マウスピースは見た目が似ていても、目的や設計、素材に明確な違いがあります。

噛み締め対策用は歯や顎への負担軽減が目的であり、スポーツ用は外部からの衝撃保護が主な目的です。

それぞれの用途に合わせて作られているため、代用するのではなく適切な種類を選ぶことが大切です。特に長期間使用する場合や競技レベルが高い場合は、歯科医院での相談やオーダーメイド作製を検討するとよいでしょう。