マイケル・ロレンゼンに大谷ルールはあった？レッズ時代の二刀流起用とMLBルールの変化を解説

マイケル・ロレンゼンは、投手と野手の両方でプレーした珍しいMLB選手の一人です。2015年から2021年までシンシナティ・レッズに在籍した期間には、投手登板だけでなく外野手としても出場し、現代の二刀流選手の先駆け的な存在として注目されました。

そのため、大谷翔平選手の活躍によって導入された通称「大谷ルール」と、ロレンゼンが現役だった時代の制度が同じだったのか気になる人も多くいます。この記事では、ロレンゼンの二刀流起用と当時のMLBルールの関係について詳しく解説します。

マイケル・ロレンゼンはどのような二刀流選手だったのか

マイケル・ロレンゼンは2015年にシンシナティ・レッズでMLBデビューした右腕投手です。大学時代から投打両面で才能を発揮しており、プロ入り後も打撃能力を評価されていました。

レッズ在籍時は基本的には投手として登録されていましたが、チーム事情や本人の能力を生かす形で外野手として試合に出場することがありました。

特に2018年から2021年頃には、投手として登板しながら打席に立ったり、外野守備についたりする姿が見られました。これは現在の大谷翔平選手のような完全な先発投手兼主力打者とは異なりますが、MLBでは非常に珍しい挑戦でした。

結論から言うと、ロレンゼンがレッズで二刀流をしていた2015年から2021年の間には、現在知られている「大谷ルール」は存在していませんでした。

大谷ルールと呼ばれる制度は、2022年にMLBが導入したルール変更によるものです。この制度では、先発投手が打順にも入り、降板後も打者として試合に残ることが可能になりました。

つまり、ロレンゼンの時代には投手が打者として出場する場合、現在よりも複雑な選手起用が必要でした。監督は投手交代や選手登録の制約を考えながら二刀流起用を行う必要がありました。

「ロレンゼンルール」という名前の公式ルールは存在しません。ロレンゼンが二刀流で活躍したことで、そのような呼び方をするファンもいますが、MLBが彼のために特別な制度を作ったわけではありません。

ロレンゼンの場合は、大谷翔平選手のように特別ルールによって投打を両立したのではなく、通常のロースター制度や選手起用の範囲内で二刀流に挑戦していました。

例えば、投手登録の選手が代打で出場したり、野手として守備についたりすることは可能でした。ただし、試合全体の戦略上、頻繁に行うことは難しいものでした。

大谷翔平選手の二刀流成功によって、MLBでは投打両面で活躍する選手をより起用しやすくする仕組みが求められるようになりました。

2022年から導入された制度では、先発投手が打者として登録されている場合、投手降板後も打者として試合に出続けることができます。

以前であれば、投手が降板すると代打や別の野手を出す必要がありました。しかし新制度では、二刀流選手の価値を最大限に生かせるようになりました。

ロレンゼンと大谷翔平はどちらも投打両面でプレーした選手ですが、その役割には大きな違いがあります。

ロレンゼンは投手を本職としながら、チームの状況に応じて野手としても貢献するタイプでした。一方、大谷翔平は先発投手として高い成績を残しながら、打者としてもリーグトップクラスの成績を目指す本格的な二刀流でした。

そのため、大谷ルールはロレンゼンのような選手にも有利な制度ですが、最大の恩恵を受けたのは年間を通して投打両方で中心選手となる大谷翔平のような存在と言えます。

マイケル・ロレンゼンがレッズで二刀流に挑戦していた時代には、現在の「大谷ルール」は存在していませんでした。

彼は特別な制度に守られていたわけではなく、通常のMLBルールの中で投手と野手の両方をこなしていた珍しい選手です。

大谷翔平選手の成功によって二刀流を支える環境は整備されましたが、ロレンゼンのような先駆者たちの挑戦があったからこそ、現在の二刀流への理解や制度改革につながったとも言えます。