2026ワールドカップアジア4次予選、なぜカタールとサウジアラビアで行われるのか？

2026年ワールドカップのアジア4次予選がカタールとサウジアラビアで行われる理由について、いくつかの背景とその影響を解説します。これに関して「不公平」と感じる方もいらっしゃいますが、実際に決定された理由やその影響を理解することが重要です。

ワールドカップ予選の開催国選定基準

ワールドカップ予選は、通常、FIFAが定めた基準に基づいて開催地が決定されます。アジア地区の場合、AFC（アジアサッカー連盟）が主催し、各国のサッカー協会が協力して大会を運営します。開催国選定は、スポーツ施設、インフラ、開催国のサッカー協会の運営能力を考慮に入れた上で決定されます。

そのため、カタールとサウジアラビアが選ばれた背景には、両国が近年、サッカーインフラを整備し、地域のサッカー発展に大きく貢献している実績があります。

カタールとサウジアラビアが選ばれた理由

カタールは2022年ワールドカップを開催した国であり、その施設やインフラは国際的に評価されています。サウジアラビアも同様に、スポーツインフラの整備やサッカーリーグの活性化に力を入れており、サッカー強国としての地位を確立しています。

両国は、アジア地区でのサッカー普及や国際大会の運営において、非常に高い評価を得ており、開催地選定において有利な立場にあります。また、近隣地域の安定性や安全性も、大きな要因とされています。

不公平感について

「不公平」と感じる理由として、両国のサッカーインフラや経済力が大きな影響を与えている点が挙げられます。確かに、他の国々に比べて、サウジアラビアとカタールが優遇されていると感じるかもしれません。しかし、FIFAは公平を期するため、開催地を決定する際に地域全体の発展やアクセスの良さ、施設の整備状況なども考慮しています。

また、両国は地域間の競争力を高めるために、過去の大会で見られるように、積極的に大会開催を引き受けており、その結果として大会開催地が選ばれることがあります。

今後のアジアサッカー発展に向けて

カタールとサウジアラビアで行われることが決まった2026年のアジア予選は、地域全体のサッカーの質を向上させるための重要なステップと考えられています。両国が開催することで、アジア地域のサッカー文化がさらに強化され、次の世代に向けた選手たちが育成されることが期待されています。

もちろん、全ての国が平等に予選に参加できる機会を得ることが大切ですが、施設やインフラ整備を進めることが、最終的に地域全体のサッカー強化に繋がるのです。

まとめ

2026年ワールドカップのアジア4次予選がカタールとサウジアラビアで開催される理由には、両国のサッカーインフラ整備や地域貢献が大きな要因です。「不公平」と感じる方もいますが、これらの選定には、アジアサッカーの発展を見据えた意図があると理解することが重要です。