ジャイアンツ選手の「スプラッシュヒット」とは？その由来と意味

「スプラッシュヒット」という言葉は、MLBや日本のプロ野球でもよく耳にしますが、その使われ方に違いがあることをご存知でしょうか？特に、ジャイアンツの選手が海に飛び込むホームランを打った場合にだけ使われる理由について解説します。

1. 「スプラッシュヒット」の由来とは？

「スプラッシュヒット」は、ホームランがスタジアムの外にある水域に飛び込んだときに使われる言葉です。この言葉の発祥は、メジャーリーグベースボール（MLB）のサンフランシスコ・ジャイアンツのホームスタジアムであるAT&Tパーク（現・チェイス・センター）に由来しています。AT&Tパークでは、外野フェンスを越えたボールが実際に海に飛び込むことがあり、そのようなホームランを「スプラッシュヒット」と呼ぶようになったのです。

2. ジャイアンツにおける「スプラッシュヒット」

サンフランシスコ・ジャイアンツの本拠地であるAT&Tパークでは、ホームランが外野の壁を越えて海に飛び込むことがよくありました。そのため、チームの選手たちが打ったホームランの中で海に飛び込むものを特別に「スプラッシュヒット」と呼ぶようになり、この言葉が広まりました。このように、「スプラッシュヒット」という言葉は、ジャイアンツの選手に特有のものであり、球場の特徴的な環境に由来しています。

3. 日本のジャイアンツではなぜ「スプラッシュヒット」が使われるのか？

日本の読売ジャイアンツでも、似たような言葉が使われていますが、ここでは「スプラッシュヒット」とは、東京ドームの外野席から飛び越えたホームランのことを指すわけではなく、むしろジャイアンツ選手が豪快にホームランを打ったときに使われる言葉として認識されています。特に、ジャイアンツの本拠地である東京ドームでは、このようなフレーズがユニークに使われることがあるため、観客や解説者の間で親しまれています。

4. 海に入るホームランを「スプラッシュヒット」と呼ぶ理由

ジャイアンツの選手がホームランを打って、そのボールが実際に海に飛び込んだ場合、この瞬間を「スプラッシュヒット」と呼ぶ理由はそのインパクトの強さにあります。海に飛び込むことでボールが水しぶきをあげ、まさに「スプラッシュ」する様子からこの言葉が生まれました。日本の球場では実際に海に飛び込むことはありませんが、同じようなインパクトのあるホームランが打たれた場合に、同じようにこのフレーズを使うことがあるのです。

5. まとめ

「スプラッシュヒット」という言葉は、ジャイアンツの選手がホームランを打った際に、ボールが海に飛び込む瞬間を特別に表現するために使われます。この言葉の由来はサンフランシスコ・ジャイアンツの本拠地での経験から生まれましたが、日本のジャイアンツでもそのインパクトを伝える言葉として親しまれています。ホームランが海に飛び込む様子を思い浮かべると、より一層この言葉の特別さが感じられます。