北中米ワールドカップで日本以外ならどこを応援する？優勝候補と“感情移入できる国”を語る楽しさ

ワールドカップが近づくと、「日本代表以外ならどこに優勝してほしい？」という話題で盛り上がるサッカーファンは多いです。

純粋な戦力評価だけでなく、「このチームのサッカーが好き」「この選手は見飽きた」「そろそろ新しい王者が見たい」といった感情も応援する理由になります。

特に北中米ワールドカップでは、世代交代やスター選手の最後の大会になる可能性もあり、どの国を応援するかで大会の見え方がかなり変わります。

この記事では、優勝候補各国の特徴や、なぜ「応援したくなる国」と「そうでもない国」が分かれるのかを整理してみます。

スペインやフランスが強いのに好みが分かれる理由

近年のスペイン代表は、ボール保持率を高めて相手を無力化するスタイルを徹底しています。

このサッカーは戦術的には非常に完成度が高い一方で、「試合が淡々として見える」「個人技より管理された印象が強い」と感じる人もいます。

強いチーム＝万人受けするチームではありません。

一方のフランス代表は個の能力が圧倒的ですが、エンバペの存在感が大きすぎるため、「またフランスか」という感覚を持つ人もいます。

スター選手が強すぎると、逆に中立ファンが感情移入しづらくなることもあります。

メッシとロナウドはサッカー史に残る存在ですが、長年トップで活躍してきたことで「物語としては完結した」と感じるファンも増えています。

特にアルゼンチンはカタール大会優勝によって、“メッシ悲願達成”という最大のドラマを描き切りました。

ポルトガルも、ロナウド中心の話題が長く続いたことで、「そろそろ新しい世代を見たい」という声があります。

これは嫌いというより、「新鮮味」の問題に近い部分があります。

近年のイングランド代表は、プレミアリーグで鍛えられた若手選手が揃い、以前よりかなり安定感が増しています。

ベリンガム、サカ、フォーデンなど若手スターも多く、「豪華なのにまだ悲願達成できていない」という絶妙な立ち位置にいます。

また、ハリー・ケインの“無冠イメージ”もあり、「そろそろ報われてほしい」と感じるファンも多いです。

1966年以来の優勝というストーリー性も、応援したくなる理由の一つでしょう。

モロッコは前回大会でアフリカ勢初のベスト4入りを果たし、多くの中立ファンを惹きつけました。

また、オランダやベルギーは「黄金世代」と言われながら頂点に届いていない歴史があります。

こうした国は、“初優勝”や“悲願達成”というドラマがあるため、応援されやすい傾向があります。

ただし、実際に優勝まで勝ち切るイメージを持てるかというと、まだ不安視する声もあります。

多くの日本ファンにとって、理想はやはり「日本が世界の強豪を倒して決勝へ進む展開」です。

特にイングランドとの決勝戦は、プレミアリーグを普段見ているファンからすると非常に夢のあるカードです。

また、欧州組中心となった現在の日本代表は、以前よりも世界トップ国との差が縮まってきています。

もちろん優勝候補と比べればまだ壁はありますが、「ベスト16で終わるのが普通」という時代ではなくなってきています。

ワールドカップでは、純粋な強さだけでなく、「物語性」「選手の好み」「サッカースタイル」などで応援先が変わります。

例えば以下のような楽しみ方があります。

だからこそ、毎大会「どこを応援するか」でファン同士の会話が盛り上がるのです。

北中米ワールドカップでは、スペインやフランスのような本命国だけでなく、イングランド・モロッコ・オランダなど“感情移入できる国”に注目するファンも増えています。

強いだけではなく、「どんな物語を見たいか」で応援する国が変わるのもワールドカップの面白さです。

そして日本代表も、以前より確実に世界との差を縮めています。

もし本当に日本vsイングランドの決勝が実現すれば、日本サッカー史上最大級の盛り上がりになるでしょう。

どの国を応援するにしても、自分なりの視点を持って大会を見ると、ワールドカップはさらに面白くなります。