サッカーでは、フォワードやウイングなど前線でプレーする選手が得点を求められる一方で、守備への貢献も重要視されています。一方で、メッシやロナウドのような世界的スター選手について「守備をしない」と言われることがあります。この記事では、前線の選手がどのように守備を行うのか、なぜ一部の選手は守備の負担を減らすことが許されるのかについて解説します。
サッカーの前線の選手も基本的には守備をする
現代サッカーでは、ポジションに関係なくチーム全体で守備をすることが基本です。フォワードの選手であっても、相手ディフェンダーやボランチへのプレッシャー、パスコースを限定する動きなどが求められます。
特に現在のトップレベルのサッカーでは、前線からの守備で相手の攻撃を防ぐ「前線プレス」が重要な戦術になっています。FWが相手センターバックにプレッシャーをかけることで、相手のビルドアップを崩すことができます。
例えば、リバプールのようなチームでは、フォワードが積極的に守備を行い、ボールを奪ってから素早く攻撃につなげる戦術が成功しました。
FWに求められる守備はDFとは役割が違う
前線の選手の守備は、ディフェンダーのように相手を止めることだけが目的ではありません。相手の攻撃のスタートを遅らせたり、パスの方向を誘導したりすることも重要な守備になります。
例えば、フォワードがセンターバックに向かって走る場合、ただボールを奪おうとしているわけではありません。相手が中央へパスを出せないようにし、サイドへ追い込むことで味方が守りやすい状況を作っています。
そのため、前線の選手が長い距離を走ってボールを追いかけなくても、戦術的な守備をしている場合があります。
メッシやロナウドが守備を免除される理由
メッシやロナウドが「守備をしない」と言われる理由は、能力不足ではなく、チーム戦術による部分が大きいです。彼らは攻撃面で試合を決定づける能力が非常に高いため、守備の負担を減らして攻撃に集中させる価値があります。
例えば、メッシは守備で多く走るよりも、ボールを持った時に相手を何人も抜いたり、決定的なパスを出したりすることでチームに大きな利益をもたらします。
ロナウドも全盛期には圧倒的な得点力と身体能力を持ち、守備で消耗するよりもゴール前で最大限の力を発揮する役割を任されることがありました。
スター選手でも守備を求められる時代になっている
近年では、どれほど得点力が高い選手でも、全く守備をしないことは難しくなっています。チーム全体で連動した守備が求められるため、前線の選手にも一定以上の守備意識が必要です。
実際に、現代のトップ選手であるハーランドやムバッペなども、攻撃だけでなく前線からのプレスや守備への参加を求められています。
ただし、選手によって守備の量や役割は異なります。相手を追い回す守備をする選手もいれば、守備の位置取りやパスコース制限で貢献する選手もいます。
得点力が高ければ守備をしなくても許されるのか
一部の選手が守備の負担を減らせるのは、単純にスターだからという理由だけではありません。守備をしない分、それ以上の攻撃面での貢献が期待されているからです。
例えば、1試合で決勝点を決めたり、何度もチャンスを作ったりする選手であれば、チームはその能力を最大限生かすために役割を調整します。
しかし、得点できない状態で守備もしない場合は、チームにとって大きな負担になります。そのため、守備免除が成立するのは、世界最高クラスの攻撃力を持つ一部の選手に限られます。
まとめ
サッカーの前線の選手も基本的には守備を行います。ただし、FWの守備はDFのように相手を止めることではなく、プレスやパスコース制限など戦術的な役割が中心です。
メッシやロナウドのような選手が守備量を減らしていた時期があるのは、守備以上に攻撃面で大きな価値を生み出していたためです。
現代サッカーでは攻守両面の能力が求められますが、選手の特徴によってチーム内での守備の役割は変わります。前線の選手を見る時は、走った距離だけでなく、どのようにチームの守備に貢献しているかを見ることも重要です。
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