ピッチャーの球が垂れる・真っスラする原因とは？球速低下と肩や広背筋の張りの関係を解説

ピッチャーをしていると、以前より球が伸びなくなったり、ストレートが意図せずカットするようになったりすることがあります。特にMAX球速が数km以上落ちた場合は、フォームだけでなく体のコンディションも確認することが大切です。

この記事では、ストレートが垂れる・真っスラする原因、肩の後ろや広背筋の張りが投球に与える影響、改善するために確認したいポイントについて詳しく解説します。

ストレートが垂れる・真っスラする主な原因

ピッチャーのストレートが以前より垂れる場合、単純な腕の振りだけではなく、下半身から上半身への力の伝達がうまくいっていない可能性があります。

特に球速が落ちている時は、ボールに十分な回転を与えられていないことがあります。バックスピン量が減ると、同じ球速でもボールが重く見えたり、途中で落ちるような軌道になったりします。

また、ストレートが真っスラする場合は、リリース時の指のかかり方や手首の向きが変化していることが考えられます。疲労によってフォームが少しずれるだけでも、ボールの回転軸は変わります。

肩の後ろや広背筋の張りは、投球フォームに影響する可能性があります。広背筋は腕を後ろに引いたり、投球動作で肩甲骨を安定させたりする重要な筋肉です。

広背筋や肩周辺が硬くなると、腕をスムーズに上げにくくなり、いつものトップの位置やリリースポイントが変化することがあります。

例えば、普段より腕が遅れて出るようになると、ボールを押し出す感覚が強くなり、球速低下やシュート回転、カット回転につながる場合があります。

MAX球速から8kmほど落ちている場合、一時的な疲労や筋肉の張りが影響している可能性があります。特に投球数が増えた時期や連投した後は注意が必要です。

確認したいポイントとして、以下のような項目があります。

例えば、疲労によって下半身の使い方が弱くなると、腕だけで投げる形になりやすく、球速低下やボールの変化につながります。

ストレートが真っスラする場合、無理にボールを真っすぐ投げようとして手首を操作するのはおすすめできません。

まずは自然な腕の振りで、リリース時に中指と人差し指でボールの中心付近を押せているかを確認することが重要です。

また、肩や広背筋が張っている時は、体の可動域が狭くなりやすいため、投球前後のストレッチや軽い運動で肩甲骨周りを動かすことも有効です。

ピッチャーは毎回同じフォームで投げることが求められるため、わずかな疲労でも球質に影響が出ます。

特に球速低下、ボールの変化、肩や背中の張りが同時に出ている場合は、体が休養を求めているサインの可能性があります。

短期間で無理に投げ込みを増やすより、張りを取るケアやフォーム確認を行うことで、本来の球質を取り戻せる場合があります。

ピッチャーのストレートが垂れたり真っスラしたりする原因は、回転軸の変化やリリースポイントのズレ、疲労によるフォーム変化など複数考えられます。

肩の後ろや広背筋の張りは、腕の振りや肩甲骨の動きに影響するため、今回のような球質の変化につながる可能性があります。

球速が落ちた時は技術だけを疑うのではなく、睡眠、疲労、筋肉の状態、投球フォームを総合的に確認することが、安定した投球を取り戻す近道です。