プロバスケットボール選手やプロバレーボール選手を見ると、一般の人よりも身長が高い選手が多いことに気付きます。では、もともと背が高い人が競技者として選ばれているのでしょうか。それとも、スポーツを続けることで身長が伸びるのでしょうか。
この記事では、バスケットボールやバレーボールで高身長の選手が多くなる理由について、身体的な特徴や競技の仕組みから詳しく解説します。
プロ選手に高身長が多い最大の理由は競技特性
プロバスケットボールやバレーボールでは、身長の高さが大きな武器になります。これは単純に背が高いほど有利な場面が多い競技だからです。
バスケットボールでは、ゴールの高さが決まっているため、身長が高い選手はシュートやリバウンド、ブロックで有利になります。例えば、相手より高い位置からシュートを打てれば、相手に防がれにくくなります。
バレーボールでも、ネットより高い位置でボールに触れることが重要です。高身長の選手は強いスパイクを打ちやすく、相手の攻撃をブロックする範囲も広くなります。
背が高い人が選ばれるのか、それともスポーツで高くなるのか
結論から言うと、主な理由は「もともと身長が高い人が選ばれやすい」ということです。バスケットボールやバレーボールをしたから特別に身長が伸びるわけではありません。
身長は主に遺伝や成長期の栄養、生活習慣などによって決まります。スポーツによって骨が刺激されることはありますが、競技をしただけで一般的な人より大幅に背が伸びるという科学的な根拠はありません。
例えば、中学生や高校生の時点で身長が高い選手は、その体格を活かして競技で活躍しやすく、指導者から注目される機会も増えます。その結果、プロ選手には高身長の人が多く集まります。
高身長でもプロになれない理由
ただし、身長が高いだけでプロ選手になれるわけではありません。バスケットボールやバレーボールでは、身長以外の能力も非常に重要です。
例えばバスケットボールでは、ドリブル技術、シュート能力、判断力、スピードなどが必要です。身長が2メートル近くあっても、動きが遅かったり技術が不足していたりすれば競技で成功するのは難しくなります。
バレーボールでも、ジャンプ力、反射神経、サーブの技術、チームプレーなどが求められます。小柄でも優れた技術を持ち、プロとして活躍する選手も存在します。
競技によって求められる身長は違う
高身長が有利な競技でも、ポジションによって求められる体格は変わります。
バスケットボールでは、センターやパワーフォワードのようなゴール付近でプレーする選手は特に身長が重視されます。一方で、ポイントガードのようにボール運びやゲームメイクを担当する選手は、身長よりもスピードや判断力が重要になる場合があります。
バレーボールでも、ミドルブロッカーは高さが重要ですが、リベロは守備専門のため、低い重心や素早い動きが評価されることがあります。
高身長の選手が増える仕組み
プロスポーツ界で高身長選手が目立つのは、競技人口の中から身長による選抜が起きているためです。
例えば、同じ技術レベルの選手が2人いた場合、バスケットボールやバレーボールでは高さを持つ選手のほうが戦術的な価値が高く評価されることがあります。そのため、自然と高身長選手が上位レベルに残りやすくなります。
また、幼少期から競技を始めた子どもの中で、成長によって身長が伸びた選手がより高いカテゴリーへ進むケースもあります。
まとめ：プロ選手の高身長は競技の特性によるもの
プロバスケ選手やプロバレー選手に高身長の人が多い理由は、スポーツをしたことで背が伸びたからではなく、身長が高い人ほど競技で有利になり、選ばれやすいからです。
もちろん身長だけで成功できるわけではなく、技術力や判断力、身体能力、努力など多くの要素が必要です。
つまり、高身長だからプロになれるのではなく、高身長という特徴を活かせる競技だからこそ、結果としてプロの世界には背の高い選手が多く集まっていると言えます。
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