近年のテニスでは、以前より低いテンションでガットを張る選手やプレーヤーが増えています。2010年代には50ポンド台中盤が一般的な基準として考えられることが多かったですが、現在では40ポンド台で張るケースも珍しくありません。この記事では、なぜテニスのガットテンションが低下傾向にあるのか、低テンションのメリットや注意点について詳しく解説します。
テニスのガットテンションは本当に低くなっているのか
近年のテニスでは、全体的にガットテンションが低めになる傾向があります。特にプロ選手や競技志向のプレーヤーでは、以前よりも低いテンションを選択するケースが増えています。
2010年代ではナイロンやポリエステルを50〜60ポンド前後で張る選手も多く、一般的な基準として53〜58ポンド付近がよく選ばれていました。しかし現在では、ポリエステルガットを40〜50ポンド程度で使用するプレーヤーも増えています。
ただし、すべての選手が一律に低テンションになったわけではありません。ラケット性能、ガットの種類、プレースタイルによって適正テンションは変わるため、単純に「低いほど最新」というわけではありません。
ガットを低テンションで張るメリット
低テンションの最大のメリットは、ボールの飛びとパワーを出しやすくなることです。ガット面が柔らかくなるため、インパクト時にボールを長く受け止める感覚が生まれます。
例えば、以前50ポンドで張っていた人が45ポンドに下げると、同じスイングでもボールが楽に飛び、深いボールを打ちやすく感じることがあります。
また、ポリエステルガットの場合、低テンションにすることで硬さが和らぎ、腕への負担を減らせる点もメリットです。現代のように強いスピンと高速ショットを多用するスタイルでは、低テンションの柔らかいフィーリングが好まれることがあります。
低テンションが増えた理由はラケットとガットの進化
ガットテンションが低下した大きな理由の一つは、ラケットとガットの性能向上です。
近年のラケットは、昔よりも反発性能やスピン性能が高く設計されています。そのため、以前と同じテンションで張るとボールが飛びすぎたり、硬く感じたりする場合があります。
また、ポリエステルガットの進化も大きな影響があります。昔のポリエステルは硬く、低テンションではコントロールが難しい面がありました。しかし現在のポリエステルは柔らかさや反発性が改善され、低いテンションでも性能を発揮しやすくなっています。
プロ選手も低テンションを選ぶ時代になった
トッププロの間でも低テンション化は進んでいます。特にスピンを多用する現代テニスでは、ガットを緩めに張ってボールを食いつかせ、強烈な回転をかける選手が増えています。
現代の高速ラリーでは、単純なフラットショットだけでなく、高い弾道から急激に落ちるスピンボールが重要になっています。そのため、ガットの動きを利用できる低テンションが戦術と合いやすくなっています。
例えば、強烈なスイングでボールを押し込む選手の場合、低テンションによってボールの飛びを利用しながら、スピンでコート内に収めることができます。
低テンションに変更するときの注意点
低テンションにはメリットがありますが、誰にでも合うわけではありません。特にスイングスピードが速く、ボールをコントロールする感覚を重視する選手の場合、緩くしすぎると飛びすぎる可能性があります。
また、テンションを大きく下げる場合は一気に10ポンド以上変更するより、まず2〜3ポンドずつ調整することがおすすめです。
例えば55ポンドで長年使用していた人なら、まず52〜53ポンド程度に下げて感覚を確認し、その後必要に応じて48〜50ポンドまで調整すると、自分に合った設定を見つけやすくなります。
昔の53〜58ポンドと現在の低テンションの違い
50ポンド台中盤のテンションは、コントロール性能や打球感の安定性を重視したセッティングです。自分の力でボールを押し込みたい選手には今でも有効な設定です。
一方で40〜50ポンド台の低テンションは、ボールの飛びやスピン性能を活かしやすく、現代的な攻撃型テニスと相性が良い設定です。
どちらが優れているというより、ラケット、ガット、スイング、プレースタイルによって適正が変わります。昔の基準が間違いになったわけではなく、選択肢が広がったと考えるのが適切です。
まとめ｜テニスのガットテンションは低下傾向だが目的によって選ぶことが重要
最近のテニスでは、確かにガットテンションは以前より低めになる傾向があります。特にポリエステルガットを使用する選手では、40〜50ポンド台で張るケースも増えています。
その理由は、ラケットやガットの進化によって低テンションでも十分なコントロールとスピン性能を発揮できるようになったためです。
ただし、53〜58ポンドのような昔ながらの設定にもメリットがあります。自分のプレースタイルや求める打球感に合わせてテンションを調整することが、最も良いガットセッティングにつながります。
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